Animal do mês - BALEIA-JUBARTE (Megaptera novaeangliae)

Família - Balaenopteridae

Distribuição - espécie cosmopolita. No verão, alimenta-se próximo aos pólos e no inverno migra para os trópicos para se reproduzir e criar seus filhotes. Possui hábitos costeiros mas pode ser encontrada também em ilhas oceânicas como Fernando de Noronha e Trindade. No Brasil, ocorre desde o Rio Grande do Sul até o nordeste. O Banco de Abrolhos, na Bahia, constitui uma importante área de reprodução e cria no Atlântico Sul Ocidental, e a única devidamente comprovada até o momento (suspeita-se que na costa nordeste do Brasil possa existir outra). Atualmente, no Hemisfério Sul, existem possivelmente cerca de 12.000 indivíduos, divididos em 7 distintas populações.

Peso, medidas e características - corpo robusto. Adultos em geral, medem entre 12 e 16 m e podem pesar mais de 40 toneladas. Dorso preto com manchas brancas irregulares na barriga. Nadadeiras peitorais e parte ventral da nadadeira caudal variam do preto total ao branco total, com padrões intermediários. Quilha central sobre a cabeça, que é arredondada e repleta de calosidades ou tubérculos, típicos da espécie, que podem estar recobertos por cracas e piolhos-de-baleia. A nadadeira dorsal é pequena, falcada ou achatada, situada sobre pequena corcova. A nadadeira caudal em forma de asa de borboleta, com bordas recortadas. Nadadeiras peitorais muito longas, correspondendo a 1/3 do comprimento do corpo, com bordas recortadas. Possui de 250 a 400 pares de barbatanas de coloração cinza-escuro ou marrom. Apresenta de 12 a 36 pregas ventrais, que estendem-se até perto da abertura genital.

Como nascem e quanto vivem - os machos disputam as fêmeas com lutas entre si e comportamentos agressivos. Nas áreas de reprodução a estrutura de grupo mais comumente observada são pares de fêmeas com filhotes acompanhadas de um ou mais machos denominados escortes. A maturidade sexual é alcançada com aproximadamente 11 m. A gestação dura cerca de 1 ano. As fêmeas dão à luz a um único filhote que ao nascer mede cerca de 5 m e pesam 1,5 tonelada. A amamentação dura de 6 a 10 meses. O intervalo médio entre as crias é de 2 anos. Pode viver, pelo menos, 40 anos.

Comportamento e hábitos - nada sozinha, em pares ou trios mas pode formar grupos temporários maiores nas áreas de alimentação e reprodução. Costuma saltar, bater com as nadadeiras e a cabeça na superfície da água, e por ser curiosa costuma aproximar-se de embarcações. Pode ficar com a cauda, a cabeça e as nadadeiras peitorais expostas na superfície da água por até algumas horas. Costuma projetar a nadadeira caudal fora da água antes de iniciar um mergulho profundo. Os machos costumam emitir sons semelhantes a canções que podem durar de 6 minutos até mais de uma hora nas áreas de reprodução para atrair e cortejar as fêmeas. O canto é composto de várias frases que se repetem de forma idêntica durante horas seguidas. Pequenas variações no canto da jubarte só são percebidas quando ouvidas ano após ano : aparentemente, a cada ano a baleia acrescenta uma nova frase ao canto. Distintas populações de baleias-jubarte executam diferentes cantos. Apresentam um complexo comportamento social. Quando molestada, pode soltar bolhas pelo orifício respiratório na água e emitir um barulho parecido com um som de trompete, como sinal de alerta. Borrifo em forma de balão, podendo atingir 3 m de altura.

Alimentação - principalmente no verão, em águas frias. Alimenta-se de krill, copépodos e pequenos peixes que formam cardumes. Possuem uma série de técnicas alimentares altamente especializadas.

Identificação Individual - a coloração da parte ventral da nadadeira caudal e a forma e recorte das bordas criam um desenho de cauda único em cada indivíduo. A forma, marcas e cicatrizes da nadadeira dorsal também tornam possível a identificação de distintos indivíduos.

Inimigos Naturais - as orcas (Orcinus orca), as falsas-orcas (Pseudorca crassidens) e possivelmente os grandes tubarões (Família Carcharhinidae).

Ameaças - devido aos seus hábitos costeiros durante seus períodos migratórios (julho a dezembro) a baleia-jubarte sofre com fortes pressões antrópicas como por exemplo capturas acidentais em redes de pesca, colisão com barcos e navios, poluição dos mares e a distruição de seus habitats. Outra ameaça potencial e iminente é o aumento do turismo para a observação de baleias (whalewatching) no Banco dos Abrolhos, que, se feito de forma irracional e descontrolada, pode molestar seriamente as baleias-jubarte. A atividade petrolífera na região do Banco dos Abrolhos e adjacências é causa de preocupação quanto a futuros impactos sobre a população de baleias. Existem registros de capturas em redes de deriva oceânicas para as regiões sul e sudeste do Brasil.

Status - encontra-se listada na categoria Vulnerável (IUCN, 1996) e está citada na Lista Oficial de Espécies da Fauna Brasileira Ameaçadas de Extinção. (Fonte: Vivaterra)

Meio ambiente - Eles também camuflam

Animal do mês - CORRUPTO (Lysiosquilla scabricaud)

Características – chega a atingir cerca de 25 cm de comprimento. O primeiro par de patas, muito desenvolvido, é usado tanto para atacar a presa como para se defender. O urópodo, quando aberto, também funciona para defesa, fechando a galeria em que o animal está instalado.
Habitat – fundo lodoso ou arenoso
Ocorrência – litoral do Brasil.
Hábitos – cava seus buracos ou aproveita-se dos orifícios deixados por outros animais para neles se instalar.
Alimentação – carnívora, alimentando-se de camarões, caranguejos, moluscos, peixes e até mesmo animais da mesma ordem.
Reprodução – a fêmea desova no local onde se abriga e, em caso de perigo, enrola os ovos como uma bola, prendendo-os junto ao corpo até encontrar um abrigo mais protegido.
Ameaças – é muito utilizado como isca para pesca de robalo. Poluição e destruição do habitat são as principais ameaças. (Fonte: Vivaterra)

Animal do mês - MURIQUI (Brachyteles arachnoides)

Características – também conhecido como mono-carvoeiro, é o maior primata das Américas e o maior mamífero endêmico do Brasil. Quando adulto, o muriqui chega a 1,30 m de altura, tendo o mesmo tamanho de cauda, pesando até 20 quilos. Possui pêlo macio e lanoso, de cor predominantemente parda com partes amareladas no ventre e interior dos membros. A cara é preta, daí o nome carvoeiro, lembrando os trabalhadores das minas de carvão que ficam com o rosto enegrecido. Os testículos também têm a cor preta. A cauda do mono vale por um braço, tendo até 1,30 m de comprimento. Ela o ajuda a se movimentar entre as árvores e pegar alimentos. A ponta da cauda não tem pêlo e sim pele, semelhante à da mão, inclusive com sensibilidade de tato, permitindo o muriqui a manipular objetos tão pequenos quanto uma ervilha e carregá-los durante o deslocamento nas árvores. A poderosa musculatura da cauda sustenta tranqüilamente o corpo do animal pendurado. Os polegares aparecem na mão de forma rudimentar ou simplesmente não existem em alguns animais. Os dedos são longos permitindo-lhes agarrar com firmeza mesmo os galhos mais distantes. Sua agilidade é apenas comparável à dos gibões da Ásia e dos macacos-aranha da Amazônia, fazendo deles os acrobatas da floresta. Os olhos frontais proporcionam-lhe uma visão binocular, como a dos humanos, felinos e algumas aves de rapina, possibilitando avaliar com precisão a distância dos objetos, um atributo essencial para quem vive pulando de galho em galho. Mesmo assim muriqui nenhum nasce sabendo saltar. As mães precisam ajudar os filhotes nas passagens mais difíceis, usando o próprio peso para aproximar os galhos, formando com o corpo deitado, os braços e a cauda estendidos, uma ponte sobre a qual a cria fará a travessia. O tempo de vida do muriqui ainda é incerto, mas sabe-se da existência de exemplares com mais de 30 anos.


Habitat – florestas tropicais úmidas de regiões montanhosas. Endêmico da Mata Atlântica. Originariamente ocorria do sul da Bahia até São Paulo. Atualmente parece estar restrito a pequenas populações em áreas isoladas ao longo de sua distribuição natural.
Ocorrência – Sudeste do Brasil.
Hábitos - arborícola e tem hábitos diurnos. Vive em bandos de 30 a 35 indivíduos. Eles raramente descem ao chão, vivendo dia e noite nas copas das árvores. Os muriquis produzem nada menos do que 22 vocalizações distintas, cada uma com sua finalidade específica. O muriqui é um ser pacífico, de temperamento cordial, de movimentos acrobáticos, não atacando plantações nem o homem. Sobrevive em grandes áreas com boa vegetação e muitos poleiros. Quando o grupo se desloca, ao contrário do que ocorre com espécies em que os machos formam um círculo protetor em volta das fêmeas e dos filhotes, o centro muriqui é masculino e a periferia, feminina.
Alimentação – vegetais e insetos

Reprodução - o sexo é livre. A característica mais peculiar da espécie, e talvez a mais influente de todas, é o fato de as fêmeas abandonarem o seu grupo de origem quando estão prestes a atingir a maturidade sexual, o que ocorre por volta dos cinco anos de idade. Ninguém as expulsa. Elas partem espontaneamente em busca de outros relacionamentos, ao mesmo tempo em que fêmeas de outros grupos vêm ocupar o seu lugar. Nessa espécie, as fêmeas são férteis um mês por ano, quando copulam indistintamente com vários machos. Até 5 machos podem copular com uma fêmea e o período de gestação dura 7 meses. O acasalamento às vezes ocorre na presença de terceiros, sem que isso dê motivo a conflitos, algo diferente entre os primatas sociais. Na sociedade muriqui, cuidar dos filhotes é tarefa exclusiva da mãe. Normalmente nasce apenas um filhote, mas já foi observado o nascimento de gêmeos. O filhote vive sob a guarda da mãe até os 8 meses. O desmame não ocorre antes de ano e meio, podendo dar-se até aos 2 anos. Nesse prolongado convívio com a mãe, o filhote aprende não só a saltar como também a emitir sons, um comportamento valioso à sobrevivência dos indivíduos e à coesão do grupo.
Ameaças - seriamente ameaçado de estinção pela destruição do habitat e caça. Fonte: Vivaterra