A Eletronuclear substitui amanhã o primeiro grande equipamento da usina nuclear de Angra I e o Brasil entra na era da armazenagem do rejeito nuclear de grande porte. Os geradores de vapor serão trocados e levados a um depósito inicial no terreno da central nuclear, com capacidade para armazenar o equipamento por um período de 50 a 100 anos. O primeiro gerador será transferido amanhã e o segundo na próxima semana. O uso do depósito foi autorizado pelo Ibama no dia 3 de fevereiro.
A operação é complexa e pode ser vista como ensaio daquilo que será necessário fazer ao fim das operações da primeira usina nuclear brasileira. Em 24 de janeiro, Angra I foi desligada do sistema elétrico nacional para efetuar a mudança. O retorno da usina ao sistema está previsto para 6 de junho.
A Eletrobrás gastará R$ 724 milhões na troca de equipamento. Segundo técnicos o gerador substituído foi fabricado pela Westinghouse, com base em um projeto da década de 1970, sendo um rejeito de grande porte, mas de baixa a média radioatividade e o prazo para que ele possa ser descartado no ambiente é de 60 a 100 anos. Os novos geradores foram fabricados pela Nuclep, no Brasil, com tecnologia da empresa francesa Areva.
Os geradores são responsáveis pela produção do vapor usado para movimentar as turbinas e o gerador de energia elétrica. O equipamento fica dentro da área de contenção. Dentro de seus tubos circula água que tem contato com o reator. Ele gera vapor usando o calor da energia da fissão nuclear. Em breve, também a tampa do vaso do reator de Angra I terá de ser substituída e seguirá para o mesmo depósito dos geradores. A usina foi licenciada com vida útil até 2025, mas a Eletronuclear prepara estudos para prolongar sua operação até 2045.
